客家先民「晴耕雨讀」，因而養成「敬惜字紙」的美德。每一戶人家的神桌底下會擺放一個字紙簍，將不要的紙丢入其中，再帶到敬字亭焚燒，表示對於讀書人及知識的敬重。

客家庄内的敬字亭有很多不同的名稱，聖蹟亭、敬聖亭、文筆亭、文筆閣、字紙亭、惜字亭或叫「字爐」。